Ze względu na dużą rozszerzalność cieplną oleju transformatorowego, za wyjątkiem transformatorów o najmniejszej objętości, powinno istnieć urządzenie mechaniczne regulujące tę rozszerzalność.
Usuwanie powietrza z oleju transformatorowego ma wiele zalet. Po pierwsze, znacznie zmniejszy utlenianie. W rzeczywistości użytkownicy transformatorów mogą skorzystać z tej funkcji, szczególnie w regionach tropikalnych o długich okresach wilgotności. W takich obszarach transformatory muszą mieć system przegród lub membran umożliwiających rozszerzanie i kurczenie się oleju bez kontaktu z powietrzem zewnętrznym. W tym przypadku transformator poddawany jest działaniu wysokich temperatur otoczenia, które nasilają proces utleniania.
Ale systemy zamknięte mają również wady. Kiedy olej i izolacja ulegną zniszczeniu, zacznie się wytwarzać woda. W przypadku transformatorów uszczelnionych woda jest zamknięta wewnątrz transformatora, chyba że zostanie usunięta za pomocą okresowych konwencjonalnych procedur suszenia. Jeśli skonfigurowany jest układ swobodnego oddychania, można zastosować pochłaniacz wilgoci, aby utrzymać suchość gazu w górnej przestrzeni oleju, a produkty degradacji będą migrować do atmosfery. Oczywiście ta metoda jest znacznie łatwiejsza niż praktyka gromadzenia wody i okresowego oczyszczania jej w celu odwodnienia.
Nowością w dziedzinie chemicznych osuszaczy adsorpcyjnych są osuszacze chłodnicze, które dostarczają zimne i suche powietrze do zbiorników magazynujących olej w oparciu o efekt Peltiera. W rzeczywistości, poprzez konwekcję i cyrkulację zimnego powietrza przez urządzenie chłodnicze, niezależnie od tego, czy transformator pochłania wilgoć, krążące zimne i suche powietrze utrzyma olej i izolację w stanie suchym. Ze względu na wysoki koszt urządzeń chłodniczych i pochłaniających wilgoć, są one stosowane wyłącznie w dużych transformatorach ultra-wysokiego napięcia i stanowią najlepszy praktyczny system usuwania wilgoci. Wszystkie transformatory w sieciach elektroenergetycznych 400 kV i 275 kV w Wielkiej Brytanii korzystają z tego urządzenia.
